私は社会で生きる上で「強さ」というものがどれほど重要であるかを日々痛感している。特に人間関係において自分が軽んじられたり、不当な扱いを受けたりする経験は誰しもが一度は経験するものであろう。
例えば男性同士でありがちで、稀に女性からもあり得るセクハラ発言として「童貞だろ？」とか「モテないだろ？」とか言われることがある。
これらの言葉は事実がどうであれ「オスとして雑魚に見える」と暗に示しており、要するに舐められているのである。
このような発言をする側が100%悪いことは明白だが、現実として他人を変えることはできない。相手の価値観や行動をコントロールすることは不可能である。
だからこそ私は自分自身を変える必要がある。
では「強くなる」とは具体的にどういうことなのだろうか。それは肉体的な強さだけを指すのではない。精神的な強さ、知的な強さ、そして社会的な強さなどの総称であると私は考えている。
精神的な強さとは困難に直面したときに折れない心を持つことである。他人の悪意ある言葉や批判に晒されても、それに打ちのめされることなく、冷静に対処できる精神力を養うことである。そのためには自分自身の価値をしっかりと認識し、他者の評価に左右されない自己肯定感を育むことが不可欠だ。自分は自分であり、他人の意見によってその価値が左右されることはないという確固たる信念を持つ。それが精神的な強さの根幹をなす。
知的な強さとは物事を論理的に捉え、的確な判断を下せる能力のことである。情報が溢れる現代社会において、正しい情報を取捨選択し、本質を見抜く力は非常に重要である。また様々な知識を吸収し、それを自分の言葉で表現できる能力も知的な強さの一部である。知識は自分自身の視野を広げ、思考を深めるための強力な武器となる。困難な状況に陥った際にも豊富な知識と思考力があれば、解決策を見つけ出すことができるであろう。
社会的な強さとは経済的な力もそうだが、その他にも他者と良好な関係を築き自分の意見を適切に主張できる能力が重要だ。孤立することなく、周囲と協力しながら目標を達成できる力、そして理不尽な要求や不当な扱いに「ノー」と言える勇気も含まれる。自分の意見を持つことはもちろん重要だが、それを相手にどのように伝えるか、どのような形で交渉するかというコミュニケーション能力も社会的な強さを構成する重要な要素である。
これらは一朝一夕で身につくものではない。日々の努力と継続的な学習、そして失敗を恐れずに挑戦する姿勢が必要である。自己研鑽を怠らず常に向上心を持って生きることが、私たちを真の強さへと導くのである。
私は過去に他人に軽んじられた経験が何度もあるからこそ、これらを得るのに全力を尽くしている。
他人からの不当な評価に苦しむのではなく、それを自分の成長の糧とすることで、私たちはより一層輝くことができる。
誰かの言葉に傷つくたびに私たちは一歩前へ進む。 誰かに馬鹿にされるたびに私たちは自分を磨く。 誰かに舐められるたびに私たちは内なる炎を燃やす。
自分を信じ、自分の可能性を信じ、未来に向かって力強く歩み続けること。それが私たち一人ひとりが目指すべき真の「強さ」であると私は確信している。